A grande rede das missões

A Congregação de Propagande Fide nasceu no século XVII para dirigir e coordenar toda a atividade missionária da Igreja. Eis como funciona e de que se ocupa hoje

de Gianni Cardinale

A Congregação de Propagande Fide

O prefeito da Congregação para aEvangelização dos Povos é popularmente definido o “papa vermelho”. Não é poracaso. Desde sua fundação, em 1622, Propaganda Fide tem realmente uma talamplitude de competências e uma tal disponibilidade financeira que o povosimples de Roma a identificou historicamente como uma das instituições maisimportantes e influentes da Cúria Romana e da Igreja Católica. E foi em certosentido natural que o guia dessa instituição recebesse o título de papa, “papavermelho”, para distingui-lo tanto do verdadeiro papa quanto do “papa negro”,título reservado ao preposto-geral dos jesuítas.

A Congregação de Propaganda Fide nasceu noséculo XVII para dirigir e coordenar toda a atividade missionária da Igreja,procurando torná-la independente da tutela sufocante das potências coloniaiscatólicas da época, em particular Espanha e Portugal. E essa é sua tarefa aindahoje. Segundo a constituição apostólica Pastor Bonus

, de 1988, a tarefa desse organismo ésempre “dirigir e coordenar no mundo inteiro sua obra da evangelização dospovos e a cooperação missionária”.

Propaganda, portanto, é o organismovaticano que tem jurisdição sobre todos os territórios nos quais as estruturaseclesiásticas ainda estão num nível tal que não permite a criação de umadiocese, que, portanto, são subdivididos em vicariatos apostólicos, prefeiturasapostólicas ou missões sui iuris. E não apenas isso. Estão também sob sua jurisdiçãoos países nos quais a presença cristã é mais recente e menos arraigada. Ouseja, toda a Ásia, com exceção das Filipinas, toda a África, exceto o Egito e aTunísia, e toda a Oceania, exceto a Austrália. Propaganda Fide é responsáveltambém pelos territórios de mais difícil acesso do Canadá e dos Estados Unidos,como o Alasca, das Antilhas e até de algumas regiões da velha Europa, como aBósnia-Erzenovina, a Macedônia, o Kôsovo, o Montenegro e a Albânia.

Segundo os últimos dados disponíveis,1.081 circunscrições eclesiásticas da Igreja Católica - pouco menos de 40% dototal - estão ligadas a Propaganda. O que significa que as práticas para anomeação dos bispos e dos superiores são efetivamente dirigidas por Propaganda.Dessas 1.081 circunscrições, 153 se encontram na chamada zona do silêncio, ouseja, na China (142) e no Camboja, na Coréia do Norte e no Laos. Além disso,mais de sessenta Conferências Episcopais fazem também referência à Congregação.

Mas a atividade da Congregação não selimita à nomeação de mais de mil responsáveis de circunscrições eclesiásticas.Sob seu guarda-chuva encontram-se cerca de 85 mil sacerdotes engajados nachamada missio ad gentes,52 mil pertencentes ao clero diocesano e 33 mil religiosos. A estes se devemacrescentar 28 mil religiosos não sacerdotes, 450 mil freiras e 1,650 milhão decatequistas. Propaganda Fide acompanha também, nos territórios de suacompetência, a formação espiritual e acadêmica dos candidatos ao sacerdócio em280 seminários maiores diocesanos e em 110 seminários menores, num total de 65mil seminaristas maiores e 85 mil menores, aos quais garante também um subsídioeconômico. A Propaganda estão ligados ainda os religiosos e religiosas que seencontram como missionários em seus territórios de competência e todos osmembros das sociedades de vida apostólica, como os sacerdotes do Pime, ospalotinos e os padres brancos.

São igualmente impressionantes os númerosque dizem respeito às atividades sócio-assistenciais. Além de construir umaincontável quantidade de igrejas-capelas sobretudo para as pequenas comunidadescatólicas espalhadas nas áreas rurais ou nas regiões de mais difícil acesso,Propaganda sustenta atividades educativas (42 mil escolas); atividades de saúde(1.600 hospitais, mais de seis mil dispensários, 780 leprosários); atividadescaritativas e sociais (12 mil iniciativas).

A propósito das obras caritativas esociais, deve-se acrescentar que elas são destinadas não apenas aos católicos,mas também e, em alguns casos, sobretudo, aos não-católicos e aos não-cristãos.Nos últimos anos, ainda, a Congregação está tomando iniciativas para a assistênciaaos doentes de aids, sobretudo na África, onde, em alguns países, em razãodessa doença, cuja difusão aumentou em vinte vezes nos últimos anos, morremtrês pessoas a cada cinco minutos. O mesmo vale no que diz respeito à malária,ao cólera, à diabetes, à meningite e à cegueira provocada pela oncocercose, queatinge pelo menos 71 milhões de africanos.

Está também ligada a Propaganda uma sériede importantes instituições acadêmicas e de formação presentes em Roma, acomeçar da Pontifícia Universidade Urbaniana, a única instituição acadêmicaexclusivamente missionária do mundo, com cerca de 1.300 estudantes e 110professores. Existem ainda os Pontifícios Colégios São Pedro e São Paulo, doisinstitutos de estudos superiores para 350 sacerdotes provenientes dos países demissão; o Pontifício Colégio Urbano, para a formação de 140 seminaristas dospaíses missionários; o Colégio “Mater Ecclesiae”, para a formação decatequistas; o Foyer Paulo VI, para a formação de 80 religiosas; o CentroInternacional de Animação Missionária, para a animação da missão ad gentes

. É particularmente interessante também oCentro Cultural asiático “João Paulo II”, que acolhe 45 estudantesprovenientes, neste momento, do Vietnã e da China. Os alunos provenientes doex-Império Celeste pertencem indiferentemente tanto à comunidade oficial quantoà clandestina da Igreja Católica chinesa: entre outras coisas, é uma formaconcreta de reaproximação entre duas realidades que muitas vezes têm não poucasdificuldades de entendimento em suas pátrias.

Em razão de toda essa série de atividades,é óbvia a necessidade de poder dispor de recursos financeiros abundantes. Não épor acaso, portanto, que, desde a fundação, Propaganda Fide tenha sido dotadapelos pontífices de um patrimônio abundante e de uma autonomia financeiracompleta. No passado - de 1632 a 1908 -, chegou a existir uma Congregação daEconomia, especificamente para cuidar desses aspectos “monetários”, dirigidapor um cardeal. Até hoje, Propaganda Fide é o único organismo romano financeiramenteautônomo (todos os outros estão subordinados à Administração do Patrimônio daSé Apostólica) e é também o único que tem dois arcebispos secretários, um dosquais especificamente encarregado de acompanhar os aspectos, por assim dizer,materiais. Assim, como coadjutor do cardeal prefeito Crescenzio Sepe para aatividade pastoral, há o arcebispo africano Robert Sarah, e, para a atividadeeconômico-financeira, o palotino polonês arcebispo Henryk Hoser, secretárioadjunto. Ao mesmo tempo, na coordenação do trabalho da administração, compostatotalmente por leigos, está o gerente dom Francesco Di Muzio.

Já no que diz respeito à promoção e àcoordenação da coleta dos subsídios que serão destinados e repartidos de acordocom as necessidade dos vários lugares, Propaganda se serve sobretudo dasPontifícias Obras Missionárias. São pias associações de fiéis nascidas entre oséculo XIX e os primeiros anos do século XX, que têm a finalidade de socorreras missões com meios materiais e espirituais. Elas constituem uma únicaorganização dividida em quatro ramos (a Obra da Propagação da Fé, fundada emLyon por Paulina Maria Jaricot em 1822; a Obra de São Pedro Apóstolo, quenasceu em Caen em 1899; a Obra da Santa Infância, fundada em 1843 pelo bispo deNancy, Charles de Forbin-Janson; e a União Missionária, fundada pelo beatoPaulo Manna em 1916). Essas Pontifícias Obras Missionárias são acompanhadasparticularmente pelo secretário adjunto, o arcebispo Hoser, e, do ponto devista administrativo, por padre Silvano Rossi.

Um último capítulo da multiforme atividadede Propaganda diz respeito ao campo editorial e midiático. Durante cerca detrês séculos, de 1626 a 1909, a Congregação teve sua “gráfica poliglota”, queproduziu para vários fins e em múltiplas línguas numerosas edições de textosdas escrituras e de obras litúrgicas, e depois foi incorporada à TipografiaVaticana. Atualmente, Propaganda é o único organismo que tem uma agência denotícias própria. Trata-se de Fides, dirigida pelo professor Luca De Mata, que dispõe deum rico site na internet (www.fides.org) em sete línguas, inclusive o chinês. Com o iníciodo pontificado de Bento XVI, Fides lançou um novo suplemento que mensalmente “reúne,reorganiza e propõe em forma de aprofundamento tudo o que é publicado cotidianamentesobre o magistério do Santo Padre”. A sétima edição do Guia das missõescatólicas foi publicadano início deste ano. Compõe-se de mais de 1.500 páginas e é um complemento útilao mais famoso Anuário Pontifício; fornece uma grande série de menções históricas edados atualizados sobre todas as circunscrições eclesiásticas ligadas aPropaganda. Nesse caso, também, é um tipo de publicação único no panorama dasobras editadas pela Cúria Romana. Isso torna também única a Congregação dePropaganda Fide, cuja sede é um edifício histórico que leva seu nome e sedestaca na Praça de Espanha.