O nosso Redentor está vivo, tem um rosto e um nome: Jesus Cristo

Publicamos a homilia que o decano do Colégio dos Cardeais pronunciou durante a Santa Missa em sufrágio pelos saudosos pontífices Paulo VI e João Paulo I na Basílica de São Pedro em 28 de setembro de 2004

do cardeal Joseph Ratzinger

Paulo VI com o patriarca de Veneza Albino Luciani durante a visita à Veneza em setembro de 1972

Estimados Irmãos e Irmãs

A Liturgia oferece-nos a oração da coletae, na oração após a comunhão, uma interpretação do ministério petrino, que seapresenta também como um retrato espiritual dos dois Papas Paulo VI e JoãoPaulo I, em sufrágio de quem celebramos esta Missa. A coleta diz que os Papas,“no amor de Cristo... presidiram à tua Igreja”, e na oração após a comunhãoreza-se para que o Senhor conceda aos Sumos Pontífices, seus servos, “entrar...na plena posse da verdade em que, com coragem apostólica, confirmaram os seusirmãos”. Deste modo, o amor e a verdade apresentam-se como os dois pólos damissão que foi confiada aos sucessores de São Pedro.
Presidir à Igreja no amor de Cristo quem é que deixaria depensar, no contexto destas palavras, na carta de Santo Inácio à Igreja de Roma,à qual o santo mártir, que veio de Antioquia, reconhece o primado de São Pedro,a “presidência no amor”; a sua carta continua, dizendo que a Igreja de Roma“está na lei de Cristo”; aqui, ele refere-se às palavras de São Paulo na cartaaos Gálatas: “Carregai as cargas uns dos outros e assim cumprireis plenamente alei de Cristo” (6, 2). Presidir na caridade significa sobretudo presidir “noamor de Cristo”. Nesta altura, recordamo-nos do fato de que a conferênciadefinitiva do Primado a Pedro, depois da ressurreição, está ligado à pergunta,que o Senhor repetiu três vezes: “Simão, filho de João, tu amas-me mais do queestes?” (Jo 21, 15ss.). Apascentar a grei de Cristo e amar o Senhor é a mesmacoisa. É o amor de Cristo que guia as ovelhas pelo caminho reto e edifica aIgreja. Assim, não podemos deixar de pensar no grande discurso com que Paulo VIinaugurou a segunda sessão do Concílio Vaticano II. “Te, Christe, solumnovimus”, foram as palavras determinantes desse sermão. O Papa falou do mosaicode São Paulo fora dos Muros, com a grandiosa figura do Pantocrator, com o PapaHonório III prostrado aos seus pés, pequeno de estatura e quase insignificantediante da grandeza de Cristo. Depois, o Papa continuou: “Esta cena repete-se aqui,com plena realidade, na nossa assembléia”. Esta foi a sua visão do Concílio, etambém a sua visão do primado: todos nós, aos pés de Cristo, para sermos servosde Cristo, para servirmos o Evangelho: a essência do cristianismo é Cristo, nãouma doutrina, mas uma pessoa, e evangelizar significa orientar para a amizadecom Cristo na comunhão de amor com o Senhor, que é a verdadeira luz da nossavida.

Presidir na caridade significa repetimo-lo preceder no amorde Cristo. Mas o amor de Cristo implica o conhecimento de Cristo, a fé, ecomporta a participação no amor de Cristo: carregar os pesos uns dos outros,como afirmou São Paulo. Na sua essência íntima, o Primado não é um exercício depoder, mas é “carregar os pesos dos outros”, é responsabilidade do amor. O amoré precisamente o contrário da indiferença em relação ao próximo, não podeadmitir que no outro se apague o amor de Cristo, que a amizade e o conhecimentodo Senhor se atenuem, que “os cuidados deste mundo e a sedução da riquezasufoquem a palavra” (cf. Mt 13, 22). E finalmente: o amor de Cristo é o amorpelos pobres, pelas pessoas que sofrem. Sabemos muito bem, como os nossos Papasse comprometeram vigorosamente contra a injustiça, em prol dos direitos dosoprimidos, das pessoas sem poder: o amor de Cristo não é algo individualista,exclusivamente espiritual, mas refere-se também à carne, diz respeito ao mundoe deve transformar o mundo.

Em última análise, presidir na caridaderefere-se à Eucaristia, que é a presença real do amor encarnado, presença doCorpo de Cristo oferecido por nós. A Eucaristia cria a Igreja, cria estagrandiosa rede de comunhão, que é o Corpo de Cristo, e deste modo cria acaridade. É neste espírito que celebramos, juntamente com os vivos e com osdefuntos, a Santa Missa sacrifício de Cristo, de Quem brota a dádiva dacaridade.

Cristo no trono, detalhe do mosaico absidal da basílica de São Paulo fora dos Muros

Sem a verdade, o amor seria cego. E porisso, aquele que deve preceder no amor, recebe do Senhor a promessa: “Simão,Simão... roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça” (Lc 22, 31-32). OSenhor observa que Satanás procura “joeirar-vos como trigo” (cf. Lc 22, 31).Enquanto esta prova diz respeito a todos os discípulos, Cristo roga de maneiraespecial “por ti”, pela fé de Pedro; e é nesta oração que se fundamenta amissão: “Confirma os teus irmãos”. A fé de Pedro não deriva das suas própriasforças, a indefectibilidade da fé de Pedro baseia-se na oração de Jesus, Filhode Deus: “Roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça”. Esta prece de Jesusconstitui o fundamento seguro do múnus de Pedro por todos os séculos, e aoração após a comunhão pode justamente dizer que os Sumos Pontífices Paulo VI eJoão Paulo I confirmaram os seus irmãos “com coragem apostólica”: num períodoem que observamos como Satanás “joeira como trigo” os discípulos de Cristo, a féinabalável dos Papas foi visivelmente a rocha sobre a qual se encontra aIgreja.

“Sei que o meu Redentor está vivo”, diz otexto de Job na primeira leitura da nossa Liturgia, di-lo num momento deextrema provação; di-lo quando Deus se esconde e parece ser o seu adversário.Coberto com o véu do sofrimento, sem conhecer o seu nome e o seu rosto, Job“sabe” que o seu Redentor está vivo, e esta certeza é a sua grande consolaçãonas trevas da prova. Jesus Cristo tirou o véu que, para Job, cobria o rosto de Deus:sim, o nosso Redentor está vivo, e “nós todos que, com o rosto descoberto,reflectimos a glória do Senhor, somos transfigurados na sua própria imagem”,afirma São Paulo (2 Cor 3, 18). O nosso Redentor está vivo, tem um rosto e umnome: Jesus Cristo. Os nossos “olhos contemplá-lo-ão”: recebemos esta certezados nossos Papas defuntos, que assim nos orientam “rumo à plena posse daverdade”, confirmando-nos na fé do nosso Redentor.

Amém!