L’Italie en baisse, l’Est européen en hausse

Après le Consistoire célébré le 21 octobre qui a vu la création de trente nouveaux cardinaux (plus un tenu secret in pectore), le Sacré Collège se compose de cent quatre-vingt-quatorze cardinaux. Les “électeurs” après le quatre-vingtième anniversaire du cardinal Achille Silvestrini, le 25 octobre, sont au nombre de cent trente-quatre.
En ce qui concerne les équilibres géographiques à l’intérieur du Sénat du Pape, on ne note pas de grande différence – par rapport à 1978 – au niveau continental, à part un léger fléchissement “européen” au profit de l’Asie. Actuellement, soixante-cinq cardinaux sur cent trente-quatre (48,5%) proviennent du Vieux Continent, à la mort de Jean Paul Ier ils étaient cinquante-six sur cent onze (50,5%). Les Latino-américains sont vingt-quatre (17,9%), et ils étaient dix-neuf (17,1%). Les Américains du Nord sont quatorze (10,5%) et ils étaient douze (10,8%). Les Asiatiques sont 13 (9,7%), et ils étaient 9 (8,1%). Les Africains sont treize (9,7%) et ils étaient 11 (9,9%). Cinq cardinaux enfin (3,7%) proviennent de l’Océanie alors qu’en 1978 ils étaient quatre (3,6%).
On note au contraire à l’intérieur de l’Europe une nette différence par rapport à la situation d’il y a vingt-cinq ans. Le nombre des Italiens a fortement diminué: ils sont aujourd’hui vingt-deux (16,4%) contre vingt-cinq hier (22,5%). L’augmentation des cardinaux venant de l’Europe centre-orientale ex-communiste est encore plus forte: en 1978, ils étaient à peine cinq (4,5%), aujourd’hui ils sont seize (11,9%), sans compter que parmi les cardinaux d’Amérique du Nord trois sont originaires de pays qui se trouvaient anciennement au-delà du rideau de fer.